影响长江船运发展的重要因素是港口、航道和船舶，船舶是航运的主体，是影响水运质量、价格、竞争能力的直接因素。

1、完善港口管理体制，根据港口法实现依法治港，强化港口管理，进一步加大港口技术改造力度，改进装卸工艺，更新港机设备，建设高效、优质、安全、有一定规模的港口，来改变货运装卸速度慢、货损货差大、装卸成本高的落后状况。重视交通运输体系的协调发展，加快港口与公路、铁路的衔接配套建设，强化水陆运输衔接，充分发挥各种运输方式互为补充作用。

2、船舶是航运系统中最活跃的因素，选择技术上先进、营运上经济合理的船型及船舶运输方案，对于不断提高船舶运输效率，促进船舶运输现代化具有重要意义；同时也为长江船运系统的发展规划，如港口的合理布局、航道治理、船舶发展规模等提供技术经济依据，为制定船舶技术政策、制订船舶科研计划和科研方向，提供重要依据。要加大船舶船型、船舶动力机型、船舶配套设备系列的技术开发力度，大力发展节能、环保、低耗、高效、安全新型船，不断提高长江船运装备水平。

3、在理顺港口管理体制、健全内部管理机制的前提下，适合建港的岸线是否充足将越来越成为制约港口发展的重要因素。在我国当前的社会经济背景下，水陆域条件俱佳的优良岸线是建设港口的基本条件，是保证港口与其他航运要素协调发展的前提，也是保证长江船运可持续发展的基础。加强对航道岸线的管理，对深化和落实水资源综合利用，保护和有序利用航道岸线，提高航道岸线利用率，合理调整产业结构，保障内河航运持续发展具有重要作用，也是水运业促进社会经济发展的重要举措。航道信息化管理系统是完善内河航运发展的软件条件，是利用现代化的手段, 为航道的监控、船舶的指挥、应急救援、智能通航管理等的持续发展提供技术支撑，为保障航道安全畅通等工作提供坚实的基础，为提高管理水平提供最好的信息环境，并最终建成数字化、现代化的港航管理格局；是实现动态监控、船舶定位信息交流，确保长江船运安全、畅通，提高船舶的平均载货量和经济效益有效手段。